Nuova variante COVID si diffonde negli Stati Uniti, ma il rischio è basso: gli esperti
Rispetto a Eris, BA.2.86 ha un’efficienza di crescita significativamente inferiore, il che significa che è meno in grado di replicarsi nel corpo umano.
Marina Zhang ( ha conseguito una laurea in biomedicina presso l’Università di Melbourne. ) -EPOCH TIMES.
La nuova variante BA.2.86, ufficiosamente nota come Pirola, sta prendendo piede negli Stati Uniti.
Tra il 28 ottobre e il 25 novembre, la sua prevalenza è aumentata dall’1 a circa il 9% negli Stati Uniti, secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC).
L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha designato Pirola come variante di interesse il 21 novembre, ma ha anche scoperto che il rischio per la salute pubblica rappresentato da BA.2.86 è “basso a livello globale”.
In un aggiornamento pubblicato il 27 novembre, il CDC ha concordato con la valutazione dell’OMS “che il rischio per la salute pubblica rappresentato da questa variante è basso rispetto ad altre varianti circolanti, sulla base di prove limitate disponibili”.
La ricerca attuale suggerisce un basso rischio di malattia
Pirola deriva da BA.2, una precedente variante di Omicron.
Altre varianti derivate da BA.2 includono XBB.1.5, che è diventato il ceppo dominante all’inizio del 2023.
L’attuale variante dominante è H.V.1 ed è derivata dalla variante EG.5, non ufficialmente nota come Eris, una variante precedentemente dominante negli Stati Uniti.
“In questo momento, BA.2.86 non sembra guidare l’aumento delle infezioni o dei ricoveri negli Stati Uniti”, ha scritto il CDC.
La ricerca al di fuori degli Stati Uniti suggerisce allo stesso modo che Pirola non dovrebbe essere più grave delle varianti attuali.
Il ricercatore Yunlong Cao, che ha conseguito un dottorato in biochimica fisica ad Harvard, ha scoperto che Pirola “mostra una minore infettività cellulare” rispetto a XBB.1.5 ed Eris.
Uno studio preprint dal Giappone ha rilevato che, sebbene Pirola possa essere più trasmissibile di Eris, una precedente variante dominante, è meno probabile che causi malattie.
Rispetto a Eris, Pirola ha un’efficienza di crescita significativamente inferiore, il che significa che è meno in grado di replicarsi nell’ospite, hanno scritto gli autori.”Questa non è la seconda venuta di Omicron. Se lo fosse, è sicuro dire che lo sapremmo ormai”, ha scritto Bill Hanage, direttore associato e professore di epidemiologia ad Harvard su X il 1° settembre, quando la prevalenza della variante era significativamente più bassa.
Le infezioni precedenti danno l’immunità contro la nuova variante
Rispetto a BA.2, la sua sottovariante ancestrale, Pirola ha più di 30 mutazioni nella sua proteina spike. Il virus utilizza la proteina spike per infettare le cellule umane.
Il numero considerevole di mutazioni ha inizialmente sollevato preoccupazioni tra i virologi, che temevano che questa variante potesse eludere parzialmente l’immunità precedente da una precedente esposizione, sia da infezione naturale che da una precedente vaccinazione.
Tuttavia, mancano ancora prove per prevedere se ci saranno più evasioni immunitarie e la gravità dei futuri casi di Pirola.
La ricerca di Cao sui topi che sono stati vaccinati o infettati con vaccini XBB ha dimostrato che gli anticorpi generati “non possono riconoscere e neutralizzare BA.2.86”, ha scritto in un thread pubblicato sulla piattaforma di social media, X.
Tuttavia, Pirola aveva una bassa infettività cellulare, che può influenzare la trasmissione della variante, ha aggiunto.
Nella discussione delle scoperte di Cao, Hanage ha convenuto che l’evasione immunitaria non è un’indicazione definitiva di infezione e trasmissione più gravi.
“Qualsiasi virus speranzoso deve avere una certa evasione immunitaria, perché quasi tutti hanno l’immunità”, ha scritto.
La ricerca più recente sulle capacità di evasione immunitaria di Pirola proviene da una serie di rapporti condotti da ricercatori della Columbia University.
Il primo studio, pubblicato su Nature, ha testato le proteine spike Pirola, XBB1.5 ed Eris contro gli anticorpi prodotti da un’infezione XBB rivoluzionaria.
Questi anticorpi hanno conferito una robusta attività neutralizzante nei confronti di Pirola. Gli autori hanno anche notato che la capacità di Pirola di eludere l’immunità non era migliore di quella di XBB1.5 e EG.5.
Lo stesso gruppo di ricercatori ha poi testato gli anticorpi prodotti dal nuovo vaccino COVID XBB1.5 contro diverse varianti, tra cui XBB1.5, Eris e JN.1, un derivato di Pirola. I risultati sono stati pubblicati in un preprint.Gli autori hanno scoperto che, rispetto a tutte le varianti studiate, JN.1 era la più immunoevasiva contro gli anticorpi prodotti dal vaccino.
HV.1: L’attuale variante dominante
L’attuale sottovariante dominante è HV.1, una nuova variante derivata da Eris.
Eris è attualmente la variante più dominante a livello globale e HV.1 è succeduta a Eris come variante dominante negli Stati Uniti il 28 ottobre.
Come Pirola, l’OMS ha classificato HV.1 come variante a basso rischio per la salute pubblica. La variante rappresentava circa il 31,5% di tutti i casi negli Stati Uniti a partire dal 25 novembre.